콘택트렌즈는 안경에 비해 불편함이 적고 미용상 착용하기에도 적합하기 때문에 많은 분들이 즐겨 사용하는 시력보정용 제품 중 하나이다. 하지만 콘택트렌즈는 간단하고 편리하다는 이점이 있는 반면에 눈에 직접 닿기 때문에 세척과 관리 등을 잘못 사용할 시 “독”이 될 수도 있다.

① 소프트렌즈를 끼고 잠들지 않는다.
일반적으로 사람이 잠을 잘 때 눈으로 공급되는 산소의 양은 10% 내외라고 한다. 거기에 소프트렌즈까지 낀 채 잠이 든다면 눈으로 공급되는 산소의 양은 2%가 채 되지 않게 된다. 그런데 소프트렌즈는 언제나 촉촉한 상태를 유지하려 하는 성질이 있다. 때문에 간단하게는 건조감을 유발시키고 심할 경우 각막의 부종과 각막, 결막의 질환, 혈관장애, 바이러스나 궤양으로도 이어질 수 있으므로 반드시 지켜야 할 사항이다.

② 콘택트렌즈는 반드시 정해진 기간만 사용한다.
소프트렌즈를 사용하시는 사용자 사람들 중 정해진 기간을 넘겨 사용하시는 사람들이 있다. 이러한 현상은 경제적으로 열악한 청소년에게서 더 많이 나타난다. 하지만 콘택트렌즈는 의료기기로 임상테스트를 거쳐서 사용기간이 정해진 것으로 반드시 지켜야 한다. 정해진 기간을 넘어서면 산소의 투과성이 줄어들어 건조감도 심해지지만 오염되는 속도 역시 급격히 빨라져 각종 질환을 유발할 수 있다. 일회용렌즈의 수명 역시 권장 사용시간이 8시간으로, 정해진 기간을 지키는 것이 중요하다.

③ 렌즈 케이스는 1~2달 사용 후 교체해준다.
대부분 렌즈 관리는 철저히 하면서 케이스에 대해서는 신경을 쓰지 않는다. 소프트 렌즈를 세척하여 보관할 때 단백질이나 먼지, 세균 등이 케이스에 침착 되는 경우가 생기고, 이 단백질이나 세균, 먼지가 다시 콘택트렌즈에 붙어 안질환을 유발 시킬 수 있다. 또한 욕실은 습기가 많고 온도가 높아 세균이 번식하기에 좋으므로, 케이스는 흐르는 물로 씻은 뒤 반드시 습하지 않은 곳에서 건조시켜 보관하는 것이 좋다.

④ 안경과 콘택트렌즈는 병행하여 사용한다.
최근 콘택트렌즈 사용 이유에 대한 한 설문조사에서 “안경을 끼면 눈이 더 나빠질 것 같아서” 라는 응답이 12% 를 차지했다고 한다. 하지만 안경을 착용한다고 해서 눈이 더 나빠지지 않는다. 산소를 공급받을 수 있는 안경과 병행하여 사용해야 한다. 조금 불편해도 안경과 함께 사용해야 우리 눈도 숨을 쉴 수 있다.

⑤ 건조감이 심할 경우에는 잠시 렌즈를 빼 보존액에 잠시 담궜다가 사용한다.
렌즈를 사용하시는 사람 중 90%가 건조함을 호소한다. 건조함을 느낄 경우 주로 인공눈물을 많이 사용한다. 하지만 인공눈물은 약과 비슷하여 자주 사용하면 면역력이 그만큼 약해져 눈물의 자가적 생산을 막는 원인이 되기도 한다. 따라서 인공눈물의 사용은 가능한 줄이고, 만약 건조할 경우 보존액에 10~30분정도 담궈 두었다가 착용하면 훨씬 건조함이 덜 할 수 있다.

⑥ 반드시 매일매일 세척한다.
최근 콘택트렌즈 약품회사에서 출시되는 다목적 용액들은 약품에 담궈 두는 것 만으로도 콘택트렌즈 세척으로부터 자유롭다고 말한다. 하지만 콘택트렌즈는 반드시 다목적 용액을 이용하여 문질러 세척하는 것이 감염의 위험을 낮추고 먼저나 담백질 등의 제거에도 좋다. 또한 렌즈를 사용하지 않더라도 3일에 한번 정도는 세척을 해두어야 한다. 소독용 생리식염수를 사용한다면 개봉 후 1주일 안에 모두 사용하시는 것이 좋으며 그 후에는 반드시 폐기해야 한다.

⑦ 눈 질환 시 전문의를 찾는다.
눈에 직접 닿는 렌즈인 만큼 건강하게 관리해야 더욱 편리하게 사용할 수 있다. 이상 발견 시에는 반드시 안과를 방문하여 치료 후 완쾌되었을 때 사용하시는 것이 좋다.

⑧ 콘택트렌즈는 관리가 가능한 나이에 구입한다
소프트렌즈의 잘못된 상식 중 하나가 ‘소프트렌즈는 10년 이상 사용할 수 없다’ 이다. 관리만 잘 하면 나이에 상관없이 오랫동안 잘 사용할 수 있다. 하지만 청소년의 경우 앞서 눈으로 공급되는 산소 및 영양분의 공급이 더 필요하고, 성인에 비해 관리가 소홀하기 쉬우며 위험에 대한 자각을 하지 못하는 경우가 많아 가능한 올바른 판단을 할 수 있는 성인이 된 후에 사용하는 것이 좋다.

⑨ 1년에 한번은 반드시 시력검사를 받는다.
콘택트렌즈가 보편화되면서 안경원을 방문하여 특정 회사나 그냥 자신의 도수를 달라고 하는 경우가 적지 않다. 사람의 시력은 변할 수 있기도 하며, 잘못된 도수를 그대로 사용하시는 경우도 적지 않다. 따라서 정기적으로 시력검사 후 구입하는 것이 좋다.